近来物联网技术开启了四流合一（商、物、金、信）的时代，电子商务和互联网金融大行其道，物流业出现很多创新的商业模式，跨界、颠覆现象五花八门，有成功者，也有失败者。这样很容易让我们对物流价值观产生迷茫，不知道该干什么，是物流？是金融？还是电商？
我认为四流合一的基础正是物流管控能力，即流程的现场管理能力提升，极大降低了流程中的风险，物流有机会进入高风险产业，可以向其要求分利，但并未改变物流的时空管控为本的价值基点，离开了基点便离开了物流。
为什么今天能够出现电子商务和互联网金融的爆发？就是因为物流对流程的管控能力极大地提高，降低了流程中的风险。当然物流也是依赖信息化技术来提升时空管理能力的，信息化对于物流的重要性便来自于信息技术改善了物流的基因。由于物流控制了流程中的风险，使那些高风险产业，如商贸、金融、租赁、保险等有了上线的机会，首先是交易可以上线，其次是交易后的流程可跟踪，所以物流的时空管理在所有需要降低流程风险的产业中成为必须依赖的伙伴，如果物流企业不能提供，或达不到要求，则客户必须自己建设。
遗憾的是一些物流企业没有认清自身的价值，受到金融、商贸利润的诱惑，放松了流程监管和风险控制的基础，出现了诸如“钢贸事件”那样的教训。实践告诉我们，物流的时空管理确实是一个不可或缺的基因，可以不靠它直接盈利，但必须靠它证明物流的存在。
为什么会在今天的物流能够解决流程风险问题？是因为出现了物联网的几个项关键技术。一是感知技术，包括ID识别、定位，也包括各种各样的传感器采集技术，这是信息的采集端。二是移动通讯，只有信息的传递是能够移动的，物流才能够不受时空条件约束，解决流程的透明化问题。三是数据的整合和处理能力。
什么是风险？不知道会发生的事故才是风险。如果已经知道了，你仍应付不了那不叫风险，所以风险的本质是流程中的信息的缺失。提升流程透明度就是控制风险的一个基本方案或者策略。什么是影响透明度的要素？就是身份识别、时空信息、传感器采集的一些需要管理的信息在无线通讯支持下能够被实时或预先获知。这些基本技术解决了我们的透明度，于是就解决了风险信息的缺失。
分合之道
物流中有各种各样的技术，但是从方法论上来讲最终会归结到物流的分合之道。企业有各种各样的运营模式——直营、联盟、平台等，实际上他们的差别都是在分分合合的方式不一样。价值的变化跟分工有很大的关系，产业一分工便出现了新的价值，所以物流的价值是伴随着分工与合作的历史演变的。分合之道是物流的基本思想方法论。
今后的物流还会遵循着分分合合的趋势，主要是服务模块化（如流水线那样）、需求单元化（如集装箱、托盘等单元化），历史上这是物流的两个影响很大的革命。今后还会遵循这样一个方向继续前行。在分合过程中，标准化显示巨大作用，因为接口将成为成败的关键控制点，要通过接口标准化，实现效率、责任、利益三方面划分和传递。
任何系统都是由众多的小系统组成的，物流的分合之道也是具有价值背景的：一是客户的任何订单只能交给一个责任人，签订一份合同，责任的唯一性是合的背景；二是执行中需要多方合作来完成，才能够获得效益，分工求效率是分的背景。于是就要处理好分工合作的关系，来妥善处理好效率、责任和利益分割与整合。大系统中的各子系统都会遵循一个规律——首先确定边界，然后才能确立自身的目标并进行规划。在实践中大家都会有这种感觉，不论要接什么任务，都要先把问题边界说清楚，边界清楚了，自己就知道该怎么办，不用别人乱指挥。但是边界往往是互相矛盾的，你想宽松一点就给别人带来了紧张。所以，边界是涉及各方利益关系的关键，是整个系统协同的关键，要在责、效、利均衡基础上划定边界，这便是接口标准化的意义。 |
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