超大型集装箱船过去几全集中在亚-欧线的态势，即将面临改变。随着北美港口的扩建工程逐步完成，全球第二大航运公司地中海航运已将1.38万TEU的巨轮投放在北美航线，以因应北美市场对亚洲出口货物持续增长的需求，该艘船舶“MSC Beatrice”轮将是北美港口首次迎接1.3万TEU级以上的超大型集装箱船。
在此之前，北美航线上最大的船舶是1.17万TEU级船型，“MSC Beatrice”轮将于26日正式抵达洛杉矶长堤港（Long Beach）港后，正式成为营运北美航线最大的船舶。“MSC Beatrice”轮原本被MSC配置在亚-欧线上。
近期以来北美航线的营运状况明显优于亚-欧线，单以载运率来看，9月份北美航线平均舱位利用率达到95%的几近“爆舱”水准，支撑运价在9月中旬成功调涨；另一厢，亚-欧线则因迟迟未有强劲需求浮现，航运公司的舱位利用率仅在80%上下徘徊，强劲的货运需求让MSC进一步决议将超大型集装箱船往泛太平洋航线调度。
据了解，除1.38万TEU级的“MSC Beatrice”轮之外，该集团在同一航线上配置的船舶从9600 TEU到1.3万TEU都有。
在此之前，1.3万TEU级以上的船舶受限于港埠基础建设的限制，几乎全部都投放在亚-欧线，大船的不断加入，也导致亚-欧线运能填补压力比北美航线来得沉重，进一步构成了航运公司在调高运价时的巨大压力。
亚-欧线运价在今年5月达到逾1700美元/TEU的年度高峰后，便因庞大的新增运能导致装载率下滑、连带拖累运价走势，航运公司虽透过减速运行、自主撤除运能等措施来提振运价，惟效果显得相对有限，目前运价回档至约1200美元/TEU,已逼近众航运公司认定的盈利点，在此刻撤除亚-欧线上的大型船舶便显得十分必要。
“MSC Beatric”轮转进北美航线，一方面显示出北美港口已“准备好了”，然而另一方面也意味着，北美航线上的船舶进一步大型化趋势已经开始，未来运价走势会不会因此浮现与亚-欧线类似的压力，值得注意。 |
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